水资源对一个国家和地区的生存和发展，有着很重要的作用。加强对水资源的管理，首先应从以下几层观念建立全面地认识。

  水资源对一个国家和地区的生存和发展，有着很重要的作用。加强对水资源的管理，首先应从以下几层观念建立全面地认识。

  水与地下的矿藏和地上的森林一样，同属国家有限的宝贵资源。水资源虽是可以再生的，但从我国的幅员和人口来看，我国是水资源短缺的国家，人均占有量2700立方米，仅是世界人均水资源占有量的1/4。我国华北、西北地区严重缺水，人均占有量仅分别为世界人均水资源占有量的1/10和1/20。长期以来，人们的习惯思想认为：我国有长江、黄河等大江大河，水是取之不尽、用之不竭的。这些不科学的糊涂观点导致人们用水无计划，把本来应该珍惜的水资源随便滥用，浪费很大。过去常说“水利是农业的命脉”，这已远远不足，根据现代国民经济发展的实践，可以认为“水是整个国民经济的命脉”。对这样有限的宝贵资源，我们一定要加以精心管理和保护。

  水资源总系统应包括天然降水形成的地表水和入渗所形成的地下水，天然河流、湖泊和人工水库所流动和储存的水，这是人类能调节利用的水量，以供给农业、工业和居民生活使用，必须加强保护。工业、居民生活排放的废水、污水含有有害于人体健康的物质，应严控流入供水水域，应严控超量开采地下水，不应以短期行为或用以邻为壑的方法去水、排水，而必须从水的系统观念来保证水质和水量。

  由于社会和经济的持续不断的发展，对水的需求量持续不断的增加，用传统的简单方法从天然状况取水已不可能。采用现代的工程措施修建水库、引水渠道以及抽水站、自来水厂等，都需投入大量的人力、物力和财力，这样使水就具有了商品属性。取水用水就要缴纳水资源费和水费，管理水的部门就要讲求经济效益。建国50余年来，我国水利建设的社会效益与经济效益是巨大的，但长期以来无偿或低价供水，特别是农业供水，水费价格与价值长期背离，水利工程管理单位的水费收入不能维持其运行维修和更新改造，导致工程效益衰减，缺乏必要的资产金额来源，导致工程老化失修，以致不能抵御意外灾害，这样的情况必须改变。

  为了合理开发利用和有效保护水资源，兴修水利，防治水害，以充分的发挥水资源的综合效益，适应国民经济的发展和人民生活的需要，一定要制定水的法律和各种规章制度，由政府颁布并严格执行，才可以做到上述各种目的。我国依法管水起步较晚，自1984年起，在总结我国历史经验和参考国外水法的基础上，开始制定我国《水法》的工作。1988年1月，我国《水法》在第六届全国人民代表大会常务委员会第24次会议通过，从1988年7月1日起执行。这样，我国在开发、利用、保护和管理水资源的实施方面有了法律依据。可以预期，我国水资源管理工作将开创新的局面。